"This town ain't big enough for the both of us ..."

Diese Zeile, diese Stimmen, dieser Rhythmus, dieses Lied der beiden Popexzentriker, die sich The Sparks nannten, hauten mich 1974 fast vom Hocker. Ungewöhnliche Stimmen (Russell sang mit Sopran-Falsetto!) , toller einpeitschender Rhythmus, besonders vertrackte Texte - einfach alles irgendwie neu und ungewöhnlich.

Und es gibt sie heute noch ...
Lassen wir diesmal ein Magazin zu Wort kommen, denn es beschreibt das Duo sehr treffend:

"Doch, doch, die Leute draußen seien eher angenehm überrascht als erschrocken, schildert Russell Mael seine Eindrücke in Hinblick auf die 94er Sparks-Veröffentlichung „Gratious Sax & Senseless Violins". Keine Spur von einer etwaigen Zerstörung eines Mythos! Russell und sein schnauzbärtiger Bruder Ron setzten da an, wo sie 1988 mit „Interior Design" aufgehört haben und bis zu diesem Zeitpunkt hatten sich die ursprünglich aus Los Angeles stammenden Brüder in der Tat Kultstatus erspielt. Verrückte Melodien, herrlich schräge und ironische Texte und diese unvergleichliche Falsettstimme Russells machten die beiden 'flotten Kerle', Anfang der 70er Jahre, zu 'hell-leuchtenden Sternen' (wie auch immer man Sparks deuten möchte) am internationalen Popfirmament. „This Town Ain't Big Enough For Both Of Us" hieß ein Klassiker, ein weiterer „Amateur Hour". Nach weiteren Höhen und auch Tiefen stand das von Giorgio Moroder in München produzierte „Beat The Clock" um die 80er-Wende wieder in den Top Ten der Charts. Lange Zeit sollte es danach ruhig um das unglei-che Paar bleiben, ehe es mit dem, oben erwähnten, Album und dem Single-Hit „When Do l Get To Sing My Way", erneut zu Hitparadenehren kamen: „Uns war ganz bewußt, daß wir länger nicht dabei waren, also gingen wir noch bewußter an die Sache heran," erklärt Russell. Und was haben die beiden während der Jahre, die vor „Gratious Sax & Senseless Violins" lagen, gemacht' „Nun, wir haben an unserem Musical „Mai, The Psychic Girl" gearbeitet, dessen Geschichte auf einem japanischen Comic-Buch basiert." Fertig ist es übrigens bis heute nicht! (aus "Pop & Wave History)".

Wenn sogar DER SPIEGEL die "Beethoven"-CD seine Referenz erweist (kürzere Rezension als im linken Fenster), dann sollte dies unbedingt erwähnt werden. Hier der toll geschriebene Originaltext:

"Sparks - "Lil' Beethoven"
(Artful Records/Universal)
"I married myself/ I'm very happy together/ Long, long walks on the beach, lovely times", proklamieren die Sparks aus Los Angeles in "I Married Myself" die letztendlich einzig sinnvolle Lösung für den urbanen Narziss der Postmoderne. Mit "When Do I Get To Sing 'My Way'" konnten die überkandidelten Brüder Ron und Russell Mael 1995 zumindest kommerziell noch einmal an die Erfolge der Siebziger anschließen, als ihr schönstes, wunderbar ironisches Album "Kimono My House" (1974) für Aufsehen sorgte. Die augenzwinkernden, mit zahlreichen Streicher-Synthies versehenen Mantren auf "Lil' Beethoven", die wie so oft vor allem Stilbewusstsein einfordern, erstrahlen zwar nicht ganz in altem Glanz, doch die humorigen Hymnen "What Are All These Bands So Angry About?" und "How Do I Get To Carnegie Hall?" sind immerhin ein trefflicher Zeitvertreib. Die Gefahr, zu ihrer eigenen Karikatur zu verkommen, haben die Sparks jedenfalls fürs Erste abgewendet.
Jan Wigger".

Der Inhalt dieser "ultimativen" Doppel-CD von Rhino-Records, die leider nicht mehr überall erhältlich ist, ist nebenstehend abgedruckt. Hier bekommt man einen guten Überblick über das Schaffen der Gruppe.