Jean Guillou

ist zweifellos einer der weltbesten Organisten. Seine Improvisationen, also das freie Spiel nach einem vorgegebenen Thema, beherrscht er atemberaubend gut.

Foto: © Jaques Le Goff

Ich erlebte ihn zum ersten Mal live am 5. Juli 2001 anläßlich der 50. Internationalen Orgelwoche in Nürnberg in der Kirche St. Sebald. Und war hellauf begeistert. Vor allem von der freien Improvisation zum Schluss des Konzerts, die ein Thema aus der Offenbarung 21, 1-27 zum Gegenstand hatte (siehe linke Spalte "Gerds Autogrammjuwel"). Naturgemäß beschränkte die Themenstellung der ION "Musica Sacra" die Möglichkeiten dieses Ausnahmeorganisten, des "Grandseigneurs" der Orgelwelt, sich noch freier zu entfalten. Noch freier die Möglichkeiten auszuloten, die dieser Genius in sich trägt. Dies holte Guillou bei einem denkwürdigen Konzert am Sonntag, 19. November 2006 in der Konzerthalle Bamberg nach, in der die größte Konzerthallenorgel Deutschlands steht. Und in der regelmäßig die Bamberger Symphoniker konzertieren. Ich habe eine solche Begeisterung von Orgelfreunden, die zum Teil von weither anreisten, noch nie erlebt. Wann kommt es schon vor, dass zweimal "Standing Ovations" gegen Ende eines fulminanten Konzerts mit zwei Zugaben (eine von Clerambault) die faszinierten Zuhörer einfach aus den Sitzen reissen? Man vergaß, dass Guillou fast 77 Jahre alt war. Gut, dass der Bayerische Rundfunk das Konzert aufgezeichnet hat und man es irgendwann noch einmal nacherleben darf.

Jean Guillou am 17.12.2006 in Saint Eustache, Paris - Foto: Philippe Ponçon

Das Bamberger Konzert vom 19.11.2006 - meine kleine Rezension:

Der Mentor der Orgelreihe, Prof. Edgar Krapp, ein waschechter Bamberger und weitgereister Organist (er hat u.a. bei Marie Claire Alain, Paris, gelernt), stellte wie immer den Gaststar des Nachmittags vor. Vor allem geht er auf den Inhalt des Programms ein, damit die Zuhörer durch die Kommentierung die Musik und was deren Intension war, besser einordnen können. So erfährt man nebenbei auch, wie "eigenartig" manchmal die Orgel-Registrierungen von Guillou ausfallen - müssen - oder wie er symphonische Werke als Orgelfassung transkripiert, also bearbeitet. Wenn man bedenkt, dass Guillou zum Zeitpunkt des Konzert fast 77 Jahre alt war, wird sein Schaffen, seine Aura noch beeindruckender und bewundernswerter. Er ist ja nicht nur reproduzierender Künstler auf Orgel und Klavier, sondern kann eine Reihe toller Kompositionen vorweisen. Außerdem ist er Autor von Fachbüchern.

Das Konzert bestand aus folgenden Werken:

Johann Sebastian Bach (1685-1750) - Concerto C-Dur BMV 594, nach dem Concerto "Grosso Mogul" für Violine, Streicher und Basso continuo von Antonio Vivaldi
Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) - Adagio und Fuge c-Moll KV 546, Einrichtung für Orgel von Jean Guillou
Jean Guillou (*1939) - Scènes d´enfants (1973)
Robert Schumann (1810-1856) - Vier Skizzen für den Pedalflügel op. 58
Franz Liszt (1811-1886) - Tondichtung "Prometheus", Einrichtung für Orgel von Jean Guillou
Jean Guillou - Freie Improvisation über zwei gegebene Themen

Alles beeindruckend intoniert. Ja und uns stand nun die von allen erwartete freie Improvisation bevor. Edgar Krapp berichtete, dass ihn Guillou ausdrücklich gebeten habe, ihm die Themenstellung erst unmittelbar vor Beginn des Spiels zu verraten, weil er sonst "seinen Kopf nicht frei habe". Fairerweise, so Krapp, habe er dann zwei Themen ausgewählt (eines beinhaltete das Vorspiel zur Wagner-Oper "Tannhäuser", das andere Variationen op. 20 von Marcel Dupré , einem seiner französischen Lehrmeister). Wagner deshalb, weil das Stück, die Tondichtung "Prometheus" 'von Franz Liszt, der ja mit Wagner verwandschaftlich verbandelt war, auf dem Programm stand. Was erwiderte Guillou leise? "Ich spiele beide". Krapp übergab ihm zwei Notenblätter mit kurzen Beispielen und dann ging es los. Zuerst das Tannhäuser-Thema auslotend, variierend, sich steigernd, die Dupré -Passagen einflechtend ... und alles mündete in ein furioses Finale, vom Plenum der Riesenorgel lautstark wiedergegeben. Wowh ... Das ging unter die Haut.

Gerd Müller.

Die Rezension des "Fränkischen Tags"vom 21. November 2006:

Stehende Ovationen für Guillou

VON UNSEREM MITARBEITER Rupert Plischke

Bamberg - Der französische Organist und Komponist Jean Guillou eröffnete die Orgelreihe der Bamberger Symphoniker – und durch stehende Ovationen zeigten die vielen Besucher ihre Begeisterung angesichts der musikalisch-kreativen Meisterschaft des 76-jährigen Altmeisters der Orgel. Was für ein Einstand.
Der Franzose ist nicht nur als „ausübender Musiker“ hervorgetreten, wie Edgar Krapp im Gespräch mit dem Künstler hervorhob: auch als Lehrer, Buchautor, Herausgeber und Bearbeiter wirkt Guillou, zudem hat er „seine“ Orgel in St. Eustache entworfen. Vor allem aber ist er auch als Improvisator zu großer Berühmtheit gelangt. Diese Kunst würdigten die Zuhörer ausgiebig, nachdem der Organist seine Bearbeitung der sinfonischen Prometheus-Dichtung vorgestellt hatte. Liszts Grundgedanken hierzu, „Kühnheit, Leiden, Ausharren, Erlösung“, fasste Guillou in einem überaus farbenreich und hochvirtuos angelegten Orgelpart zusammen, dessen leuchtendes Passagenwerk die trotzige Bestimmtheit der Musik nicht in den Hintergrund drängte.

Wilde Umspielungen

Die Improvisation über das Thema der Tannhäuser-Ouverture setzte verhalten ein, erhielt viele rhythmische Impulse, die jedoch dem Thema zunächst nichts anhaben konnten; Guillou führte es nach gedämpften Passagen in weite Höhen und löste es in wilden Umspielungen auf.
Das charakterbildhafte Wesen der vier kleinen Schumann-Skizzen op. 58 führte Guillou differenziert vor, ohne die kleinen Stücke künstlich aufzubauen; er gab dem Abend mit kürzeren, aber selten gehörten Werken von Bach und Mozart weitere historische Tiefendimensionen.

Zwischen die Rückblicke hatte Guillou mit den Scènes d´enfants aus dem Jahr 1973 ein 20-minütiges eigenes Werk gestellt: fern aller Verklärung habe er das Dramatische, die Extreme der Kindheit einfangen wollen. Dies setzt er durch verschiedenste Ansätze um, bei denen sich Themen überlagern, verschieben und verdrängen, Liegetöne durch Klangfarbe und Register abrupt variiert oder banale Hupsignale mit enervierender Deutlichkeit hinausposaunt werden. Dem rauschenden Beifall begegnete Guillou ganz bescheiden mit zwei kleinen Zugaben im Geist barocker Eleganz.

Interview

Vor dem Konzert veröffentlichte der "Fränkische Tag" Am 18. November 2006 folgendes aufschlussreiche Interview:

Man muss lernen nachzudenken

Jean Guillou eröffnet am Sonntagnachmittag die Orgel-Reihe am Jann-Instrument im Keilberthsaal der Bamberger Konzerthalle.

VON UNSEREM MITARBEITER JÜRGEN GRÄSSER

Bamberg - Der Orgelvirtuose Jean Guillou ist einer der ganz Großen seines Instrumentes. 1930 in Angers geboren, hat er auch als Pianist und Komponist Erfolge gefeiert. In Bamberg steht neben Bach, Schumann, Mozart und Liszt auch Eigenes auf dem Programm. Wir trafen den freundlichen Grandseigneur vorab zum Gespräch im Hotel Residenzschloss.

FT:
Herr Guillou, man hat Sie oft in Nürnberg bei der „Musica Sacra“ hören können und in Ansbach. In Bamberg sind Sie aber zum ersten Mal zu Gast?

Jean Guillou:
Ja, ich habe eine Einladung von Edgar Krapp, den ich leider noch nicht persönlich getroffen habe, erhalten und zugesagt. Ich nehme nicht alle Konzerte an, das hängt von der Orgel ab. Auf der Jann-Orgel werde ich heute Abend proben können, ich kenne und schätze aber andere Instrumente aus dieser Werkstatt.

FT:
Es gab Pianisten wie Rubinstein und Arturo Benedetti Michelangeli, die auf Tourneen ihren eigenen Flügel mitnahmen. Organisten ist dies natürlich nicht möglich, sie spielen immer auf dem Instrument, das sie vorfinden. Macht das den Reiz aus, das Sich-Einstellen-Müssen auf die jeweilige Orgel?

Jean Guillou:
Ja, das ist immer sehr interessant. Die Registrierung ist jedes Mal anders. Wenn es schön ist, dann hat das seinen Reiz. Die Disposition der Bamberger Jann-Orgel ist ziemlich klassisch, aber sie ist doch reich genug, um dem Publikum etwas Besonderes vermitteln zu können.

FT:
Sie komponieren auch und haben Ihre „Scènes d’enfants“ aufs Programm gesetzt. Da denkt man sofort an Schumanns „Kinderszenen“.

Jean Guillou:
Bei Schumann wird die Kindheit als reines unschuldiges Leben widergespiegelt. Für mich sind die Kinder ganz anders, da ist schon der ganze Mensch angelegt, das Gute wie das Böse. Ich habe diese lange Tondichtung nach Henry James’ „Die Drehung der Schraube“ komponiert. Das Drama in der Musik interessiert mich. Ich benutze hier alle Möglichkeiten der Orgel, die verschiedenen Registrierungen. Ich bin sicher, das wird mit der Jann-Orgel sehr gut möglich sein.

FT:
Sie haben die scheinbaren technischen Hürden des Orgelspiels immer weiter nach vorn getrieben, haben auch Pläne für neue Orgeln entworfen.

Jean Guillou:
Dass ich technisch hochvirtuos spielen kann, war mir schon mit 17 klar, als ich Bachs „Musikalisches Opfer“ für Orgel bearbeitete. Was den Orgelbau anbelangt, habe ich zuletzt ein Instrument auf Teneriffa konzipiert, das in acht Gehäusen um das Auditorium herum gebaut ist, und eine ungewöhnliche Orgel in Form einer Hand in Alpe d'Huez.

FT:
Sie waren Autodidakt, bis Sie das Conservatoire in Paris besuchten. Sie kommen aus der großen französischen Organistentradition.

Jean Guillou:
Ich habe bei Marcel Dupré, Maurice Duruflé und Olivier Messiaen studiert, bin aber auch sehr von der deutschen Tradition beeinflusst. Ich war in Berlin bei Max Baumann und Boris Blacher. Später hat mich der große Karl Richter nach München eingeladen. Heute kommen gute Organisten von überall her, das hat sich internationalisiert in den letzten Jahren.

FT:
Dazu haben Sie selbst nicht unwesentlich beigetragen. Sie haben schon Mitte der Fünfziger in Lissabon und dann von 1970 bis 2005 in Zürich bei den Meisterkursen unterrichtet.

Jean Guillou:
Zürich war für mich eine phantastische Erfahrung, anfangs zusammen mit Geza Anda und Nathan Milstein. Ich hatte über 300 Schüler, etwa Bernhard Haas, der jetzt in Stuttgart ist.

FT:
Was würden Sie einem jungen, begabten Organisten mit auf den Weg geben?

Jean Guillou:
Gute Technik muss da sein, und üben muss man auch. Aber das erste ist: Man muss lernen nachzudenken. Wenn man eine Partitur vor Augen hat, muss genau erkennen, was da passiert und wie man das dem Publikum klar machen kann.